Le Voyeur

ISBN
PDF : 9782707327451
ePub : 9782707327444

Prix : 9.49 €

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------- Dossier de presse publié en 1955 ------

LA QUERELLE DU VOYEUR

Après « Les Gommes » (Prix Fénéon 1954), Alain Robbe-Grillet vient de publier son second roman : « Le Voyeur » (Éditions de Minuit). Celui-ci, un mois après sa parution, a obtenu le Prix des Critiques par 9 voix sur 14. Le jury était composé de Mme Dominique Aury et de MM. Marcel Arland, Georges Bataille, Maurice Blanchot, Jean Blanzat, Roger Caillois, Henri Clouard, Jean-Grenier, Émile Henriot (de l'Académie Française), Robert Kanters, Robert Kemp, Gabriel Marcel (de l'Institut), Maurice Nadeau et Jean Paulhan.

« Le Voyeur » a provoqué des réactions passionnées. Jean Paulhan déclarait à la Radio :
Tout est nouveau dans ce livre.

et Jean Blanzat, dans « Le Figaro Littéraire » :
Le Prix des Critiques vient de mettre en lumière le second livre du romancier le plus novateur de la jeune génération.

QUE SIGNIFIE CE TITRE : « LE VOYEUR » ?
 
Émile Henriot l'explique dans « Le Monde » :
« Le Voyeur » de M. Robbe-Grillet est un type indécis, incertain, mais doué du pouvoir de regarder, et sur la rétine duquel les choses prennent un relief et une intensité d'un caractère obsédant et hallucinant. »

Pierre Gascar précise dans « La Gazette de Lausanne » :
« Le Voyeur » est ici un voyant. Avec un art d'une précision extrême, l'auteur parvient à recréer un monde objectif que nous reconnaissons pour l'avoir, dans des moments de lucidité qui nous effrayèrent, sans doute, çà et là, aperçu. »

et André Dalmas, dans « La Tribune des Nations » :
« Jamais l'attention du voyeur ne se fixe sur un ensemble. Seul l'objet, loquet qui tombe, strie sur un carreau de faïence, caillou gris, œil d'oiseau, ombre portée, l'arrête. Tout l'art de M. Alain Robbe-Grillet est d'utiliser ce réalisme du discontinu. En cela, son livre est neuf, intéressant, réussi. »

LE MONDE DES OBJETS
 
L'univers du voyeur est donc caractérisé par l'importance primordiale des objets. Pierre de Boisdeffre le signale aussi dans « L'Information » :
« Un anneau rouillé sur la berge, un bout de ficelle qui traîne dans la poche de Mathias, un paquet de cigarettes, quelques bonbons, un tricot jeté à la mer deviennent alors les indications, à peine visibles, mais essentielles, de la Fatalité. »

et « L'Express » :
« Fondé sur une exploitation rigoureuse des données premières de la perception, mettant entre parenthèses toutes les méthodes romanesques habituelles, l'art d'Alain Robbe-Grillet nous ramène au rapport fondamental qui unit l'homme aux choses. »

LE TEMPS ET L'ESPACE
 
Michel Zéraffa, dans « Combat », note l'organisation très particulière de ce monde :
Roland Barthes a parlé, à propos de Robbe-Grillet, d'un « mixte einsteinien d'espace et de temps ». De fait se dresse, devant nous qui lisons, non pas un paysage, non pas un décor, mais un ensemble structuré d'éléments du monde extérieur, s'élaborant à partir de l'œil d'un personnage.

« L'Express » le souligne à son tour :
L'essentiel est ce complexe de temps, d'espace et d'objets, de fragment de « réalité » suprêmement cohérent qui se referme sur son héros, qui l'annule presque et où le lecteur ne peut plus, à la fin, découvrir aucune faille.

et Robert Kemp, dans « Les Nouvelles Littéraires » :
Cet écrivain organise le concret : c'est-à-dire qu'il suggère, simultanément au concret, l'abstrait vers où se précipite son intelligence. Sur quoi vous allez imaginer un ouvrage un peu décoloré, moins instinctif que volontaire. Or « Le Voyeur » est un roman vivant et mystérieux.

QUELLE EST L'HISTOIRE ?
 
Car il y a une « histoire ». Jean Blanzat la présente ainsi :
Jouant la difficulté, Alain Robbe-Grillet a choisi pour argument une action intense et dramatique. Elle peut s'énoncer comme un fait divers : « On a découvert dans les rochers, au bord de la mer, le cadavre d'une petite fille de treize ans, violentée et étranglée ».

tandis que, dans « Arts », Félicien Marceau nous parle de l'atmosphère tragique, déjà sensible avant ce crime :
J'ai rarement lu des pages où l'angoisse soit aussi présente, où elle vous prenne aussi rapidement à la gorge.

MAIS IL Y A UNE PAGE BLANCHE...
 
Mais il y a une page laissée en blanc entre la première et la deuxième partie.
Déjà Pierre Lagarde, dans « La Croix », remarque l'existence de zones d'ombre :
La minutie, la méticulosité de l'observation (le voyeur est l'homme qui voit, dont le regard est soif, maladie, passion) font contre-poids à cette façon habile et déterminée de toujours laisser des épaisseurs de nuit sur les êtres, leurs mobiles ou leurs actes. Il y a là, sans nul doute, une forme et une formule, un art de voir, de décrire et d'écrire.

Jacques Brenner, plus catégorique, écrit dans « Paris-Normandie » :
Le paradoxe de ce livre tient en ce qu'on n'a probablement jamais vu roman plus précis, plus minutieux et qu'il y a ce blanc qui l'interrompt. Ce blanc qui est un cœur de ténèbres.

et Pierre de Boisdeffre :
Nous découvrons alors que ce qui compte n'est pas ce qui nous a été dit, mais ce qui ne l'a pas été, et qui n'a cessé pourtant d'occuper la pensée de Mathias : cette césure d'une heure au milieu du récit, pendant laquelle une toute jeune fille a été (peut-être) violée et (sûrement) brûlée, avant d'être jetée (nue) à la mer.

QUEL EST LE SENS DE CE « BLANC » ?
 
Voici ce que Maurice Blanchot répond dans « La Nouvelle N.R.F. » :
C'est à partir de ce trou que prend origine la clarté propre du récit, cette étrange lumière égale, errante, privée de centre, qui tantôt nous paraît venir de l'enfance, parfois du rêve, car elle a, du rêve, la précision, la douceur et la force cruelle.

et Pierre Gascar montre que toute la fin du livre tend à résorber cette heure qui manque :
Mathias s'emploie mentalement à resserrer, ici, et à distendre, là, les événements de la matinée jusqu'à ce que l'action coupable n'y trouve plus sa place. C'est en même temps qu'un besoin d'alibi, une tentative d'éviction de cet acte étranger, le meurtre.

LE SYMBOLISME « MÉTAPHYSIQUE »
 
Pascal Pia, dans « Carrefour », voit le roman de Robbe-Grillet sur ce plan :
L'impression (de roman policier) ne résiste pas à la lecture et, le livre achevé, une certitude enfin se dégage : le malaise qui s'y exprime est un malaise métaphysique.

Mais Hubert Juin dit le contraire dans « Esprit » :
Le monde dans lequel se meut son héros (cet œil braqué) est un monde offert, jeté, est un monde sans métaphysique et sans finalité.

Cependant que Jean Blanzat semble les mettre d'accord :
« Le Voyeur » est un roman qui ne manque ni d'atmosphère, ni de psychologie, et encore moins de métaphysique. Mais c'est un roman où la « présence » prédomine la signification.

LA PRÉSENCE
 
Qu'est-ce qu'un monde où la « présence » prédomine ?
Hubert Juin le définit ainsi :
L’univers décrit par Robbe-Grillet est enfin dépouillé de tous les arrière-mondes : il n'existe pas pour ceci ni pour cela, il n'existe pas pour rien, ni pour tout, ni pour le salut, ni pour le néant : il est.

et, dans « Les Cahiers du Sud », Bernard Dort :
Au lieu de surestimer la signification des objets aux dépens de leur simple présence, de leur façon d'être-là. Robbe-Grillet, lui, s'intéresse surtout à cet être-là des choses. Attitude lucide, riche, nous l'avons vu, de prolongements romanesques.

QUELLE EST L'IMPORTANCE
DE CETTE TENTATIVE ?
 
Bernard Dort :
Dès l'abord, Robbe-Grillet postule une distance entre l'homme – entre lui, romancier – et le monde. Ainsi, avant même d'avoir commencé à écrire, il détruit ce mythe qui est à la base du roman traditionnel : celui d'une familiarité entre l'auteur et le monde qu'il décrit.

Jean-Charles Pichon, dans « France-Observateur » :
L'exigence de l'auteur envers lui-même, son refus de toute compromission peut expliquer ce constant « décalage ». Cela ne ressemble à rien qu'on ait lu ; nul autre fil d'Ariane ne guide le lecteur que des références à sa propre vie. Alain Robbe-Grillet a tenté la gageure d'une plongée inouïe dans le réel.

Maurice Blanchot :
Le livre d'Alain Robbe-Grillet est certainement l’un des plus importants qui aient paru d'un jeune écrivain depuis Samuel Beckett.

Hubert Juin :
C'est là que réside l'importance historique de ce roman : il fonde une littérature. Sans postérité, il demeurera inoubliable. Faisant école, il demeurera premier. Car il faut reconnaître ce coup de maître : l'art non traditionnel (disons : le roman moderne) trouve dans « Le Voyeur » non seulement un modèle, mais encore des règles précises.

Michel Zéraffa :
La réussite de Robbe-Grillet n'est pas moins importante que celle de Camus, il y a douze ans. Alain Robbe-Grillet est l'un des écrivains majeurs de notre temps.

FALLAIT-IL LE COURONNER ?
 
Oui, répond Pascal Pia :
M. Robbe-Grillet médite évidemment la création d'un monde romanesque plus vaste que le domaine anthropologique du roman traditionnel. A elle seule, cette ambition justifiait le prix dont on vient de la récompenser.

Non, répond Emile Henriot ;
Au lieu d'un prix littéraire, cela relève de la 9e chambre ou de Sainte-Anne, car la littérature n'a plus rien de commun avec ces tristes aberrations.

Stephen Hecquet semble hésiter, dans « Le Bulletin de Paris » :
C'est un curieux livre que celui que viennent de couronner les jurés du Prix des Critiques. Détestable dans son ensemble, et cependant attachant.

Robert Kemp répond à cela :
C'est écrit avec une étrange puissance et une dissimulation vigoureuse. Curieux livre, oppressant et coriace ! Puisqu'on le relit, c'est qu'on a été pris – pincé, en style vulgaire.

et, dans « Le Figaro Littéraire », Maurice Chapelan approuve la majorité réunie en faveur du livre :
Tourmenté de hautes exigences, Alain Robbe-Grillet n'est pas de ceux dont les livres encombrent souvent la table des critiques, mais les critiques les plus écoutés ont déjà salué en lui, par deux foie, un écrivain neuf et de race.

LE PUBLIC DECIDERA
 
C'est Emile Henriot lui-même qui écrit en conclusion :
Recommandant au plus grand public cette lecture, l'attribution du Prix des Critiques au « Voyeur ” ouvre un curieux débat en appel. Pour ou contre, c'est le lecteur qui départagera.