Mahmoud Darwich est né à Al-Birwa, près de Saint-Jean-d'Acre en 1941. À partir de 1948, il a vécu en exil au Liban, avec sa famille. Après avoir terminé ses études secondaires en Israël, il a poursuivi des études supérieures à Moscou. Incarcéré à plusieurs reprises à cause de ses activités littéraires et journalistiques, il a subi pendant plusieurs années l'assignation à résidence à Haïfa. À partir de 1970, il vit en exil, d’abord au Caire où il a passé deux ans, puis à Beyrouth pendant douze ans. Depuis il a séjourné à Paris et à Tunis. En 1995, il s'installe à Ramallah en Cisjordanie. Il est mort le 9 août 2008.

Bibliographie (extrait) :
* Poèmes palestiniens. Les fleurs de sang (Le Cerf, 1970).
* Rien qu’une autre année. Anthologie poétique, 1966-1982 (Minuit / Collection Unesco d’œuvres représentatives. Série Auteurs arabes contemporains, 1983).
* Palestine mon pays. L’affaire du poème. Avec la participation de Simone Bitton, Ouri Avnéri et Matitiahu Peled (Minuit, 1988).
* Plus rares sont les roses, poèmes (Minuit, 1989).
* Poèmes palestiniens. Chronique de la tristesse ordinaire (Le Cerf, 1989).
* Une mémoire pour l’oubli. Le temps : Beyrouth, le lieu : un jour d’août 1982, récit (Actes Sud, 1994).
* Au dernier soir sur cette terre, poèmes (Actes Sud, 1994 ; Sindbad,  Petite bibliothèque Sindbad, 1999). 
* Pourquoi as-tu laissé le cheval à sa solitude, poèmes (Actes Sud, 1996).
* La Palestine comme métaphore, entretiens (Sindbad, 1997 ; Actes Sud,  Babel  n°555, 2002).
* Then Palestine (Marval, 1998).
* La Terre nous est étroite. Anthologie poétique, 1966-1999 (Gallimard,  Poésies  n°343, 2000).
* Le Lit de l’étrangère, poèmes (Actes Sud, 2000).
* Mémoires, journaux, témoignages (Actes Sud, 2003).
* Murale, poésie (Actes Sud, 2003).
* État de siège. Ramallah, janvier 2002, poèmes (Actes Sud, 2004).
* Ne t’excuse pas, poèmes (Actes Sud, 2006).
* Entretiens sur la poésie (Actes Sud, 2006).
* Comme des fleurs d'amandier ou plus loin (poèmes) (Actes Sud, 2007).
* La Trace du papillon. Pages d'un journal (été 2006-été 2007) (Actes Sud, 2009).
* Anthologie poétique (Actes Sud Babel, 2009).
* Le Lanceur de dés et autres poèmes, avec des photos d'Ernest Pignon-Ernest (Actes Sud, 2010).
* Nous choisirons Sophocle et autres poèmes (Actes Sud, 2011).
* Présente Absence (Actes Sud, 2016).